Понятие функции, определяемой пользователем
Состав встроенных функций InterBase весьма небогат - в него входят функции вычисления агрегированных значений (MIN, MAX, SUM, A VG), функция преобразования букв UPPER и функция приведения типа CAST.
Часто разработчики нуждаются в дополнительных функциях, которые можно было бы использовать так же, как и стандартные встроенные функции InterBase. Это могут быть функции вычисления модуля от вещественного значения, определения длины строки, усечения хвостовых или ведущих пробелов в символьных значениях, извлечение из даты значения месяца, года и т.д.
Специально для таких целей в InterBase существует аппарат функции, определяемых пользователем (User Defined Functions, UDF).
Разработка UDF может осуществляться на любом алгоритмическом языке, позволяющем создавать DLL (dynamic link library, динамически загружаемые библиотеки). Каждая UDF оформляется в виде функции, входящей в состав DLL. Таким образом, одна динамически загружаемая библиотека состоит минимум из одной функции.
После того как DLL разработана, она либо перемещается в подкаталог BIN каталога размещения InterBase, либо располагается в ином каталоге, путь к которому известен в операционной системе.
Каждая функция определяется оператором DECLARE EXTERNAL FUNCTION. Этот оператор устанавливает связь между функцией из DLL и ее описанием в БД. После этого функция может использоваться в SQL-операторах наряду со стандартными функциями InterBase.
Преимущества UDF:
• динамически загружаемая библиотека и определенные в ней функции могут использоваться более чем одной БД и более чем одним приложением; таким образом осуществляется повторное использование однажды написанного кода;
• пользователь может реализовать в UDF достаточно сложные алгоритмы.
